(જી.એન.એસ) તા. 21

બ્રસેલ્સ,

યુરોપિયન યુનિયનને લાગ્યું કે તે ટેરિફને નિયંત્રણમાં રાખવા માટે યુએસ સાથે સોદો કરવાની તૈયારીમાં છે. હવે તે વળતો હુમલો કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે.

૧૦% ના બેઝલાઇન ટેરિફ પર સંમતિ આપતો સોદો અપેક્ષિત હતો, પરંતુ યુએસ અધિકારીઓએ EU ને જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ વધુ છૂટછાટો માંગશે.

હવે જર્મની, જે અગાઉ સમાધાનકારી હતું, ફ્રાન્સના વધુ કટ્ટર વલણને સમર્થન આપવા અને જો કોઈ સોદો ન થાય તો યુએસ પર બદલો લેવા માટે ટેરિફ લાદવા તૈયાર છે.

યુએસ અને EU વચ્ચે દરરોજ $૫ બિલિયનથી વધુ માલ અને સેવાઓનો વેપાર થાય છે – તે વિશ્વનો સૌથી મોટો વેપાર સંબંધ છે – અને લાંબી લડાઈ બંને પક્ષોને ભારે પડી શકે છે.

યુરોપિયન યુનિયન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામે સંભવિત પ્રતિ-પગલાના વ્યાપક સમૂહની શોધ કરી રહ્યું છે કારણ કે EU રાજદ્વારીઓના મતે, વોશિંગ્ટન સાથે સ્વીકાર્ય વેપાર કરારની સંભાવનાઓ ઝાંખી પડી રહી છે.

રાજદ્વારીઓ કહે છે કે જર્મની સહિત યુરોપિયન યુનિયનના સભ્યોની વધતી જતી સંખ્યા હવે વ્યાપક “બળજબરી વિરોધી” પગલાંનો ઉપયોગ કરવાનું વિચારી રહી છે જેનાથી બ્લોકને સોદાની ગેરહાજરીમાં યુ.એસ. સેવાઓ અને અન્ય ક્ષેત્રોને લક્ષ્ય બનાવવાની મંજૂરી મળશે.

યુરોપિયન કમિશન, જે 27-સભ્યોના બ્લોક વતી વેપાર કરારોની વાટાઘાટો કરે છે, તે એક કરાર માટે તૈયાર હતું જેમાં EU ને હજુ પણ તેની મોટાભાગની નિકાસ પર 10% યુએસ ટેરિફનો સામનો કરવો પડ્યો હોત, જેમાં કેટલીક છૂટછાટો પણ હતી.

રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા 1 ઓગસ્ટ સુધીમાં 30% ટેરિફ લાદવાની ધમકી અને ગયા અઠવાડિયે વોશિંગ્ટનમાં EU ટ્રેડ કમિશનર મારોસ સેફકોવિક અને યુએસ સમકક્ષો વચ્ચેની વાટાઘાટો પછી આવી આશાઓ હવે ઠગારી નીવડી છે.

રાજદ્વારીઓએ મીડિયા સૂત્રોને જણાવ્યું હતું કે 30% ટેરિફ ટ્રાન્સએટલાન્ટિક વેપારને “વ્યવહારિક રીતે પ્રતિબંધિત” કરશે તેવું કહેનારા સેફકોવિકે શુક્રવારે EU રાજદૂતોને રમતની વર્તમાન સ્થિતિ અંગે એક ગંભીર અહેવાલ આપ્યો હતો.

EU રાજદ્વારીઓએ ઉમેર્યું હતું કે, તેમની બેઠકો દરમિયાન યુએસ સમકક્ષોએ વિવિધ ઉકેલો રજૂ કર્યા હતા, જેમાં 10% થી વધુ બેઝલાઇન રેટનો સમાવેશ થાય છે.

“દરેક વાર્તાલાપ કરનારના વિચારો અલગ અલગ હોય તેવું લાગતું હતું. કોઈ કહી શકતું નથી કે (સેફકોવિક) ટ્રમ્પ સાથે ખરેખર શું થશે,” એક રાજદ્વારીએ જણાવ્યું.

સ્ટીલ અને એલ્યુમિનિયમ પર 50% અને કાર અને કારના ભાગો પર 25% યુએસ ટેરિફ હળવા કરવાની અથવા દૂર કરવાની સંભાવનાઓ મર્યાદિત લાગે છે.

‘પરમાણુ વિકલ્પ’

વોશિંગ્ટને EU ની “સ્થિર” વ્યવસ્થા માટેની માંગને પણ નકારી કાઢી છે, જેમાં સોદો થયા પછી વધુ કોઈ ટેરિફ લાદવામાં આવશે નહીં. રાજદ્વારીઓના મતે, તર્ક એ છે કે ટ્રમ્પના હાથ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા પર બાંધી શકાતા નથી, જે ફાર્માસ્યુટિકલ્સ, સેમિકન્ડક્ટર અને લાકડામાં કલમ 232 વેપાર તપાસનો આધાર છે.

તેમજ, EU રાજદ્વારીઓ કહે છે કે EU દેશોમાં મૂડ બદલાઈ ગયો છે, અને તેઓ પ્રતિક્રિયા આપવા માટે વધુ તૈયાર છે, ભલે વાટાઘાટ દ્વારા ઉકેલ તેમનો પસંદગીનો વિકલ્પ હોય.

EU પાસે 21 બિલિયન યુરો ($24.5 બિલિયન) ના યુએસ માલ પર ટેરિફનું એક પેકેજ છે જે હાલમાં 6 ઓગસ્ટ સુધી સ્થગિત છે. બ્લોકે હજુ પણ 72 બિલિયન યુરોના યુએસ નિકાસ પર પ્રતિ-પગલાંના વધુ સેટ પર નિર્ણય લેવો પડશે.

EU ના વ્યાપક “બળજબરી વિરોધી” સાધન (ACI) નો ઉપયોગ કરવા પર પણ ચર્ચાઓ વધી છે જે બ્લોકને ત્રીજા દેશો સામે બદલો લેવાની મંજૂરી આપે છે જે સભ્ય દેશો પર તેમની નીતિઓ બદલવા માટે આર્થિક દબાણ લાવે છે.

ચીનને ધ્યાનમાં રાખીને વધુ લાવવામાં આવ્યું, તે બ્લોકને યુએસ સેવાઓને લક્ષ્ય બનાવવાની, જાહેર ખરીદી અથવા નાણાકીય સેવાઓ બજારોમાં યુએસ કંપનીઓની ઍક્સેસને મર્યાદિત કરવાની અથવા યુએસ રોકાણને પ્રતિબંધિત કરવાની મંજૂરી આપશે.